La globalización del más odiado

En noviembre Al Jazeera cumple una década de funcionamiento y su plan de lanzar una señal internacional en inglés, aunque se demora, tienen con los nervios de punta a la CNN, la BBC y al gobierno de Estados Unidos.

Dado el gran éxito que ha tenido, no sólo en los países árabes, sino también en Occidente (donde se hizo conocida tras los atentados del 11 de septiembre de 2001), en julio del año pasado la cadena de noticias árabe anunció que iba a lanzar Al Jazeera Internacional (AJI).
Según dijeron los encargados, el objetivo de éste nuevo canal de TV es llegar a cuarenta millones de hogares de habla inglesa en todo el mundo, ofrecer nuevos puntos de vista y enfocarse en las regiones y países que habitualmente no consiguen mucha cobertura. Para eso requieren de 400 periodistas en 30 países y cuatro centros de operaciones principales en Doha, Qatar; Kuala Lumpur, Malasia; Londres y Washington.
Desde entonces, el canal se ha llevado a varias caras conocidas en distintas partes. En Chile, por ejemplo, a comienzos de año le ofreció a Amaro Gómez-Pablos el puesto de corresponsal en Jefe para la Casa Blanca, quien lo rechazó por sus compromisos con TVN. “Tanto la CNN como la BBC se están tomando en serio la nueva competencia global. La británica ha desvelado sus planes de poner en marcha un servicio en árabe, cuyo lanzamiento está programado para principios de 2007, y ambas cadenas están volviendo a examinar cómo cubren la información del mundo en vías de desarrollo”, dice Hugh Miles en la última edición española de Foreign Policy.
Sin embargo, la cadena de noticias árabe le ha dado más tiempo del esperado a sus competidores occidentales. Inicialmente su estreno estaba previsto para el primer semestre de este año, pero en una entrevista realizada recientemente por el Project for Excellence in Journalism, el director comercial del canal, Lindsey Oliver, sólo aseguró que éste no va a pasar más allá del último trimestre de este año.
Teniendo en cuenta lo controvertido que ha resultado el canal, el escándalo que causan sus emisiones de los mensajes de Osama Bin Laden y la historia de conflictos que tiene con el gobierno de Bush, obviamente se han levantado sospechas y acusaciones que dicen que la demora es el resultado de trabas y presiones políticas. Pero según Lindsey sólo se trata de dificultades técnicas propias de un proyecto ambicioso que quiere transmitir en todo el mundo. Aún así, reconoce que Estados Unidos ha resultado ser un mercado difícil y que ha tenido que tranquilizar a los operadores de cable y satélites temerosos de transmitir una señal que ha sido acusada de ser una herramienta de Bin Laden.
Pero finalmente, ¿es cierto que Al Jazeera apoya el terrorismo? “Mentira, aunque no se esfuerza por desvincularse de quienes sí lo hacen”, dice Miles en el artículo de FP, en el cual revisa esa y otras ideas que existen sobre el canal tales como que es antisemita (“incorrecto”), que es censurado (“todavía no”) o que por otro lado, está ayudando a expandir la libertad política en Medio Oriente (“mera ilusión”). Es entretenido, léanlo.